最近，特朗普的一系列关税政策，让商务部长霍华德·卢特尼克成为了众矢之的。他在电视采访中的发言引发了轩然大波，他的某些言论不仅让人怀疑特朗普对关税政策和经济运作的了解程度，更是几次直接反驳了特朗普自己的说法。这一切让政府内部的怨言不断升温。
越来越多的人认为他可能会成为特朗普经济政策动荡的“替罪羊”。尤其是在特朗普反复宣布又撤回关税政策后，美国股市发生大幅震荡——道琼斯指数在短短两天内暴跌近1400点。
据接近政府的多名人士透露，卢特尼克的性格强势而不讨喜，他在政府内部几乎没有朋友。而现在，面对经济的不确定性，卢特尼克的影响力遭到质疑。不过据一位政府内部人士说：“卢特尼克一直想获得特朗普的认可，他试图成为迷你版的特朗普，但问题是——只有特朗普才能做特朗普。”
冲在第一线的卢特尼克
在具体的关税谈判和交涉中，卢特尼克一直冲在了第一线：上周二在针对加拿大和墨西哥的关税生效后短短数小时，卢特尼克便致电加拿大安大略省省长道格·福特，提出了紧急要求：他希望福特撤回对美国关税采取报复性的反制措施。
几天后，他又在特朗普与加拿大总理特鲁多的通话中旁听，而这场通话最终从谈判变成互相吼叫与恶语相向。同样是在上周，卢特尼克还与墨西哥经济部长马塞洛·埃布拉德就关税问题进行了一次类似的“紧张”会晤，双方未能就美国提出的关税问题达成解决方案。
在特朗普的授意下，卢特尼克宣称自己是总统贸易议程的首席谈判代表，同时也正实际上成为着特朗普贸易政策的“公众形象代言人”。
喉舌还是“点火人”
但无论是白宫还是媒体， 都好奇的是，卢特尼克究竟只是在特朗普的贸易战上充当“喉舌”，还是他其实在扮演着更为关键的关税“点火人”角色？
曾在特朗普第一任期内担任高级经济顾问的经济学家史蒂夫·摩斯（Steve Moore）表示：“虽然卢特尼克迄今似乎一直在附和特朗普的言论，但有时他也会在声明上引导特朗普，因此很难弄清楚他是政策的推动者还是政策的表达者”。
白宫副发言人库什·德赛（Kush Desai）在近期的一份声明中表示：“卢特尼克部长是一位杰出的商界领袖，他一生都在面对悲剧时表现出了勇气和坚韧。他在私营部门的职业生涯取得了巨大成功，这使他成为与外国领导人谈判和实施特朗普总统的美国优先经济议程的宝贵资产，该议程已经迎来了苹果和台积电等行业领导者数万亿美元的历史性投资承诺。”
去年12月被提名为商务部长后不久，卢特尼克曾会见了“繁荣美国联盟”首席贸易律师查尔斯·贝诺特（Charles Benoit）。贝诺特当时向卢特尼克兜售一项激进的贸易议程，包括推行比特朗普首个任期税率更高、覆盖面更广的关税政策，以及用关税收入替代部分所得税。
但他后来发现，其实自己根本无需说服卢特尼克——后者早已全盘接受毫不掩饰的保护主义贸易纲领。贝诺特回忆说：“卢特尼克充满活力、热情高涨，但除了特朗普外，无人能像卢特尼克这般富有激情”。
影子“特朗普”
贝诺特指出，这位特朗普政府的商务部长展现出了诸多与特朗普相似的性格特质：从张扬的个性与亲和力，再到电视银幕前的作秀天赋和健谈风格——据知情人士透露，在与美国汽车制造商的一次贸易通话中，他就关税和供应链问题持续畅谈了近一个小时。
特朗普在参议院的盟友、参议员凯文·克莱默（Kevin Cramer）也评价称，卢特尼克的风格“非常特朗普”，他与总统贸易高级顾问纳瓦罗政策立场相近，但又“更易相处”——这里克莱默暗指纳瓦罗在国会山经常引发摩擦。
当然，卢特尼克大胆的风格有时也会引起混乱。一些人形容卢特尼克和蔼可亲，但也像“瓷器店里的公牛”，但特朗普似乎决心让他的这位亿万富翁继续掌管政府的贸易政策。特朗普曾形容称，卢特尼克是一个 “善于处理关系的人”，而且是 “最擅长处理关系的人”。
特朗普的盟友担心，卢特尼克一直在迎合总统，而不是告诉他真正需要知道的事情。一位接近特朗普的人士表示：“在过渡期时，情况已经变得令人困惑了，他总是在特朗普身边，每次我转身，他都在那里，仿佛是特朗普的‘影子’。”
传奇背景:911空袭的幸存者
卢特尼克的背景颇具传奇色彩：他曾是华尔街金融巨头坎托·菲茨杰拉德（Cantor Fitzgerald）的首席执行官，管理过上万名员工。
2001年9月11日恐怖袭击发生时，坎托·菲茨杰拉德的办公室位于世贸中心北塔的101至105楼，就在一架被劫持的飞机撞向大楼的上方。那天早上，办公室里的所有人无人幸免。960名员工中总共有658人死亡，其中包括卢特尼克的兄弟盖瑞·卢特尼克。
原本卢特尼克本人也会在办公室，但那天早上，他带着儿子凯尔去上幼儿园的第一天。袭击发生后，他试图到达塔楼的外围希望能找到幸存者，但失败了。他躲在附近的一辆汽车下，在南塔倒塌中幸存下来。
袭击发生后不久，卢特尼克多次公开露面，并迅速成为9月11日以来最具标志性的人物之一。由于坎托·菲茨杰拉德失去了三分之二的员工，该公司处于脆弱状态，许多观察家预计他们将倒闭。袭击发生四天后即9月15日，卢特尼克在备受争议的情况下宣布，他将停止向近700名失踪或死亡员工发放工资。热门美剧《Billions》的主角正是以卢特尼克为原型。
深陷信任漩涡
然而，尽管他在金融界混得风生水起，他在华盛顿的地位却充满争议。既不被传统的华尔街精英信任，也得不到政府内部“经济鹰派”的认可。
在关税问题上，他的立场模棱两可。支持关税的人认为特朗普的贸易顾问彼得·纳瓦罗和美国贸易代表杰米森·格里尔才是真正的“关税战士”，而华尔街精英则更信任财政部长斯科特·贝森特。
然而，卢特尼克与特朗普的亲密关系，使他成为国会共和党人和外国官员影响总统贸易政策时的“首选联系人”。比如，在与加拿大安大略省省长道格·福特的谈判中，他发挥了关键作用，促使加拿大暂停对美国能源出口征收高额关税，同时让特朗普放弃对加拿大钢铁和铝征收50%关税的计划。
加拿大财政部长多米尼克·勒布朗甚至表示，卢特尼克“在关税问题上确实有话语权”，并透露他们经常通过短信沟通。卢特尼克于11月在特朗普的海湖庄园参加晚宴时，与即将卸任的加拿大总理贾斯汀·特鲁多建立了联系，使得加拿大政府开始将他视为“可靠的谈判对象”。
经济政策的“自作主张”？
尽管卢特尼克和特朗普关系亲密，但他在政策沟通上的失误也引发了不少问题。他多次在电视采访中抢先发表言论，而这些言论往往并未经过白宫批准。
例如，在特朗普接受福克斯商业频道采访时，他表示不排除经济衰退的可能性。而就在此前几个小时，卢特尼克在NBC的“与媒体见面”节目中却信誓旦旦地说：“美国人完全不需要担心经济衰退。”
矛盾的言论，让政府在关税政策上的信息变得混乱不堪。白宫一直努力维持的核心论点——“关税将带来长期利益，尽管短期会有阵痛”——被卢特尼克的一番话搅得支离破碎。
几天后卢特尼克意识到了自己与总统之间的出入，于是再次上媒体补救说：“即使出现经济衰退，也是值得的…”
一位特朗普政府的亲信人士说：“总统和财政部长贝森特更直接、更诚实。他们知道人民会支持他们，所以不需要撒谎。但卢特尼克呢？他总是试图粉饰太平，给人制造‘一切都会很棒’的幻觉。”
白宫内部对卢特尼克的耐心似乎正在消耗殆尽。卢特尼克在CNBC接受采访时，提前透露了政府可能会暂停对墨西哥和加拿大征收关税一个月。而当时，特朗普仍在与墨西哥进行谈判，试图争取更大的让步。卢特尼克的“抢跑”让白宫措手不及，也打乱了总统的谈判计划。
共和党的“贸易调解人”
尽管卢特尼克在政府内部不太受欢迎，但在国会，他仍然是共和党议员们愿意沟通的人物。许多议员，尤其是那些不完全支持特朗普贸易政策的人，希望保持政策的稳定性，而不是让关税政策过度波动。
众议院筹款委员会贸易小组委员会主席、内布拉斯加州共和党众议员阿德里安·史密斯坦言：“我不喜欢关税。但我知道，它需要成为工具箱中的一个工具。”
一些议员认为，随着贸易代表杰米森·格里尔的正式上任，他可能会在政府内部占据更重要的位置。然而，目前尚不清楚格里尔是否能够在特朗普的圈子里站稳脚跟，成为贸易政策的实际掌控者。
卢特尼克的未来
卢特尼克是特朗普2020年和2024年的顶级筹款人之一，因此赢得了总统的极大好感，帮助他获得了特朗普过渡期联合主席的职位。然而，特朗普的盟友长期以来一直猜测，卢特尼克将是第一批离开政府的人之一——如果不是第一个的话，因为他的两极分化性格和他越权的倾向。
在过渡期间，他在特朗普的圈子里待得太久了，通过控制向总统的信息流，让核心圈子里的其他人感到沮丧。此举可能是卢特尼克未能获得他真正想要的内阁职位——财政部长的原因之一。
虽然特朗普目前仍然听取卢特尼克的建议，但许多内部人士认为，他的日子可能不会太久了。作为特朗普竞选团队的顶级筹款人，卢特尼克在第一任期内就获得了“优待”，但这也意味着，一旦风向变化，他将是最先被“祭旗”的人之一。
一位白宫人士笑着说：“如果你问政府里谁最受欢迎？答案肯定是‘除了卢特尼克（的任何人）’。”在这场充满不确定性的经济博弈中，卢特尼克究竟是特朗普政策的“稳定器”，还是一个随时可能被抛弃的“背锅侠”？答案或许不久之后就会揭晓。
出处：微信公众号 @冰汝看美国
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