2023年底，我带着4个孩子和我的好朋友去加州皮斯莫海滩（Pismo Beach）。一开始我把这趟旅行当成是探索之旅，因为孩子们都喜欢海，喜欢蓝天白云和沙滩。但事后我发现，因为这趟旅行，我付出的太多：加州政府要罚我8.9万美元，约合60多万人民币，原因是我的四个小淘气在海滩捡了72个蛤蜊。
这是一个让我欲哭无泪的故事。
那天，我们到了皮斯莫海滩，先是拍了张快乐的合照。
然后我和朋友就去远离海的一侧铺上了沙滩椅和遮阳伞。4个淘气鬼则是抑制不住兴奋，带着他们的铲子、小桶去近海的沙滩上堆城堡、挖海沟。他们都是5-11岁的小孩，这个年纪的小孩全世界都这样，撒起欢来家长都是拦不住，除了在后面大喊叮嘱他们别靠近海水外，也就管不了太多了。
4个淘气鬼各自玩了一会，就约着一起去拿着小桶去捡贝壳了。我觉得这样挺好，去亲近自然，认识一下生物的多样性，这些可是要比在手机上、书本上的干巴巴科普，更能唤起他们的兴趣。 你看看她们是有多么专注，当然，我打赌他们四个一定会比赛谁捡的贝壳最多、最好，中国有句话怎么说来着，饭是抢着吃最香。而我和朋友则在一边给他们拍照留念。
当孩子的沙滩桶都装满后，我把孩子们都叫回来了，我们都意识到今天的游戏应该差不多了，如果当时就结束，无疑是这一个挺好的收尾。但是，故事最大的反转来了，它毁了我们这个旅程，甚至几乎毁了我们家庭的生活。
一位穿着制服男士走了过来，他自我介绍是加州鱼类和野生动植物管理局的工作人员，他说看见我们的孩子捡了很多的蛤蜊，这违反了当地的规定。
好吧，当时我还觉得应该没什么大事，不让捡就不捡呗，我希望孩子们享受的是玩乐的过程，至于结果其实不算太重要。
但是工作人员接下来的做法让我开始紧张起来。他把我们带到他们的办公场域，从孩子们的桶里将所有的东西都倒了出来，并从中挑出了一个个的小蛤蜊摆在了办公桌面上。有72只，他们立马拍了照留底，还要求我和朋友留下证件和联系方式。
事情真的感觉是有些不对了，我急忙问工作人员究竟怎么回事？
一名叫吉尔的女士告诉我，鱼类和野生动植物管理局为保护蛤蜊， 制定了一些规定：必须有相关许可证；每天最多只能挖10只；还有挖到的蛤蜊不能太小，壳面直径必须要在11.4厘米以上。显然，摆在桌面上的那些，都算违规。
既然违规肯定就要被罚款，工作人员说到时会把罚单寄给我们。我带着忐忑不安的心情呆着孩子们回了家。
不久后，我看到了他们寄来的罚单，看到上面的金额简直就是个晴天霹雳：天啊，我竟然要为这72个蛤蜊支付88993美元，约合60多万人民币。
简直让人崩溃！我找了鱼类和野生动植物管理局讲理，质问这金额究竟是怎么算的。他们的回答是按“个”算的，72个，每个就是1236美元（9千人民币）。这合理吗？这么珍贵也没见管理局专门划个圈围起来保护啊。沙滩上到处都是，孩子们也都能很容易的捡着玩。
管理局没理会我，只是让我尽快付款，不然就要把我告上法庭。而且他们说，2023年他们共计已经开了58张罚单了，金额还有比我更大的呢。
我气愤极了，将这事透露给了媒体，报道后网友们也纷纷发言响应：
“8.8 万美元的罚款实在太过分了，那些开罚单的部门和官员需要回去接受再教育。”
“我见过谋杀罪的有罪判决，凶手被判终身监禁外加 5000 美元罚款。我想现在蛤蜊的生命等同于人的生命了。”
“抢劫商店 好的；射杀警察。好的；非法入境？好的；别碰蛤蜊！”
“很确定这些孩子只是想玩游戏。他们会用它们做什么？小孩子不吃蛤蜊！但他们所做的就是互相竞争，看看谁收集的最多。他们可能不知道蛤如此“特别”。与其罚款，不如教育他们。这些工作人员难不成是想在那里“创收”。当时只要简单解释一下原因就足以阻止孩子们。但在加州，他们会以这种或那种方式耗尽你的每一块钱。”
这些是支持我的网友。但还是有人指责，是我在背后让孩子们去做这“坏”事。我想说，拜托你用你蛤蜊大小的脑子好好想想，我就算要做蛤蜊宴会也会让孩子们去找大的啊，这样还不可能违反什么破规矩。
还有网友说，
“加州的钓鱼法现在非常复杂，每次我去钓鱼时，我都担心自己会犯错并被罚单。 你必须随身携带一本规则书，以检查季节、大小、禁区，无论你是在码头、海滩还是船上，等等。 它已经失控了。”
后来我也去了解一下，不但是加州，甚至全美国都有类似的规矩。除了钓鱼以外，在河溪里捕捉作为鱼饵的小龙虾或从海里捕虾或龙虾等，也需要持有钓鱼证。执法人员也会检查龙虾的尺寸，长度小于规定的就必须放回海里。
甚至还有采蘑菇的规定。美国政府对这些生长在公共土地上的资源，民众采集也是有具体规定的，即使处在同一个州，不同部门的管辖，可以采集什么品种的蘑菇，及采集多少，规矩都不一样。
这个故事的最后是：媒体和网友的支持给了我力量，让我勇敢的和鱼类和野生动植物管理局打了官司。感谢法官，他最终把对我的罚款金额从8.9万美元减少到了500美元。
这时的我才最终松了一口气。为了纪念这次经历，我在胳膊上纹了一个蛤蜊以及数字72，提醒自己永远不让类似情况再度发生。
但网友知道后，又发了一个让我哭笑不得的评论：
我喜欢这篇故事，尤其那个纹身。 但我想说它是扇贝。 她还不知道蛤蜊是什么。
作者：Charlotte Russ
出处：头条号 @霖记
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